Capa de Ozono

“La destrucción de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales más graves que debemos enfrentar hoy día. Podría ser responsable de millones de casos de cáncer de la piel a nivel mundial y perjudicar la producción agrícola.”

1) Problemática

El ozono estratosférico se forma fundamentalmente por la radiación ultravioleta (UV). Las emisiones solares afectan al ritmo de formación del ozono. Las observaciones realizadas sobre varios ciclos solares desde el decenio de 1950, muestran que los niveles totales de ozono global disminuyen del 1 al 2% desde el máximo al mínimo de un ciclo solar típico. Los recientemente cambios observados de largo plazo en el ozono, son mucho mayores que esto. Por ello no pueden atribuirse a cambios en la actividad solar.

En octubre de 1987, las concentraciones de ozono sobre la Antártica cayeron a la mitad de su nivel normal (establecido entre 1957-1978), y el agujero se extendió sobre un área del tamaño de Europa. Desde entonces, la disminución se ha acelerado.

2) Causas

Los principales factores que están modificando la capa de ozono de la estratosfera son:
Ø El uso de freones (CFC, HCFC, etc.) y halones en los refrigeradores y extinguidores
Ø El uso de los atomizadores en aerosol (spray),
Ø Los aviones supersónicos
Ø Los fertilizantes a base de nitrógeno
Ø Las explosiones nucleares

El consumo mundial de las substancias agotadoras de ozono (SAO) disminuyó de cerca de 90% de 1986 a 1996. Se espera que en el año 2050 la capa de ozono se recupere a niveles existentes antes de 1980.

Pero, a pesar del éxito obtenido en el control del agotamiento del ozono, un número importante de retos persiste.
Ø La pro­ducción de CFC en los países en desarrollo (América Latina) se duplicó entre 1986 y 1996
Ø La producción cada vez mayor de otras substancias que agotan el ozono como los halones.
Ø Además, un comercio ilegal cada vez mayor dificulta la eliminación de los CFC. El incentivo para el contrabando de CFC es muy grande.

3) Consecuencias

Las consecuencias de la disminución de la capa de ozono son las siguientes:
Ø Inicia y promueve el cáncer a la piel maligno y no maligno. 90% de los cánceres de piel se atribuyen a los rayos UV-B y se supone que una disminución en la capa de ozono de un 1% podría incidir en aumentos de un 4 a un 6% de distintos tipos de cáncer de piel.
Ø Daña el sistema inmunológico, exponiendo a la persona a la acción de varias bacterias y virus.
Ø Provoca daño a los ojos, incluyendo cataratas. La exposición a dosis altas de rayos UV puede dañar los ojos, especialmente la córnea que absorbe muy fácil estas radiaciones.
Ø Hace más severas las quemaduras del sol y avejentan la piel.
Ø Aumenta el riesgo de dermatitis alérgica y tóxica.
Ø Activa ciertas enfermedades por bacterias y virus.
Ø Aumentan los costos de salud.
Ø Impacta principalmente a la población indígena.
Ø Reduce el rendimiento de las cosechas.
Ø Reduce el rendimiento de la industria pesquera.
Ø Daña materiales y equipamiento que están al aire libre.

4) ¿Qué hacer?

Respecto al ozono de alta altura (atmosférico):
Ø Asegúrese de arreglar filtraciones en refrigeradores y sistemas de aire climatizado
Ø No consuma spray que no tengan un sello que garantice que no daña la capa de ozono
Ø Protéjase debidamente de los rayos UV
Ø Acerca de los spray también se pueden ocupar productos que funcionan con bombilla, los cuales no contienen químicos para propulsar el producto y por lo tanto son menos dañinos para nuestra atmósfera.

Respecto al ozono de nivel del suelo (troposférico):
Ø Mantenga su automóvil en buen estado (revise los gases)
Ø Cuide que no se rebalse gasolina al llenar su tanque
Ø Cuide que solventes y químicos estén bien sellados para evitar que se evaporen químicos volátiles a la atmósfera.

Composición y compilación:
Vincent Dellsperger, DM Echange et Mission, Suiza
Coordinación:
Carlos Tamez


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