Salud Ambiental

Salud Ambiental

“La transformación del medio ambiente por las actividades del ser humano tiene consecuencias dramáticas en la salud y la seguridad alimentaría. Globalmente se estima que un tercio de los casos de enfermedad está ligado a factores ambientales.”

1) Problematica

A la puerta del siglo XXI, la distribución de agua potable para toda la población, ya constituye un problema para numerosos países de América Latina y Caribe. Unos 168 millones de personas no cuentan con suministro de agua por tuberías en sus hogares.

El cólera, considerado como una enfermedad del pasado reapareció en 1991, habiéndose reportado hasta 1997 más de 1 millón doscientos mil casos en 21 países del continente americano.

Los problemas más críticos con graves efectos negativos en la salud en América Latina son:
Ø La contaminación del agua
Ø La contaminación del aire en particular dentro de las ciudades
Ø La falta de nutrición en calidad o cantidad.

A nivel mundial, el 7% de los fallecimientos y enfermedades está ligado a problemas de agua contaminada, falta de saneamiento y de higiene. Alrededor del 5% de los fallecimientos y enfermedades es imputado a problemas de contaminación atmosférica. Todos los años, la contaminación y otros problemas ambientales matan 3 millones de niños menores a 5 años.

2) Causas

Los problemas del medio ambiente son directamente responsables del 25 al 33% de todas las enfermedades evitables, como la diarrea, las infecciones respiratorias, etc.

La población más pobre que vive en las ciudades y suburbios es la más expuesta a la degradación del medio ambiente. Los efectos acumulativos:
Ø De la precariedad del hogar
Ø De la sobrepoblación
Ø De la falta de sistemas básicos (red de agua potable, drenajes, letrinas)
Ø De una alimentación insana y deficiente
Ø Del manejo inadecuado de desechos
Ø De la contaminación del agua y del aire
Tienen graves efectos en la salud.

Las principales causas de enfermedades que pudieran ser controladas son:
Ø Alimentación y agua contaminada (por tóxicos, bacterias, etc.)
Ø Contaminación atmosférica (fogón, ciudades,…)
Ø Malos hábitos de higiene personal en la casa y en la manipulación de los alimentos
Ø Fecalismo al aire libre o disposición inadecuada de excretas
Ø Inadecuada disposición y manipulación de basuras

3) Consecuencias

Principales consecuencias sobre la salud:
Ø Violencia social, física o verbal en las relaciones y comportamiento de la familia y entre vecinos, peleas por arrojo de basuras, por el agua, por lotes, agresión entre esposos, padres e hijos
Ø Enfermedades respiratorias: tuberculosis, bronquitis, intoxicación por gases, etc.
Ø Enfermedades por contacto: poliomielitis, difteria, sarampión, tos ferina, meningitis, viruela, varicela, neumonía, gripe, etc.
Ø Enfermedades de transmisión oral: poliomielitis, cólera, disentería, fiebre tifoidea, triquinosis, hepatitis, brucelosis, gastroenteritis y parasitosis entre otras.

4) ¿Que Hacer?

Para mejorar las condiciones de saneamiento ambiental en los barrios es necesario que participe toda la comunidad, pero para ello es necesario la capacitación, empezando con las organizaciones vecinales.

Entonces, es importante:
Ø Mantener la higiene y la limpieza del hogar
Ø Mantener una higiene y aseo personal (Lavarse las manos antes de comer y después de ir al baño, etc.)
Ø Manipular higiénicamente los alimentos
Ø Comer alimentos sanos y tener una dieta equilibrada
Ø Hervir (potabilizar) el agua antes de beberla
Ø Depositar la basura de manera adecuada
Ø Utilizar sanitarios y evitar el fecalismo al aire libre
Ø Protegerse de la contaminación atmosférica (automóviles, fertilizantes, plaguicidas, otros tóxicos, fogones, etc.)Evitar el uso de químicos y tóxicos.

Composición y compilación:
Vincent Dellsperger, DM Echange et Mission, Suiza
Coordinación:
Carlos Tamez

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